Tailândia. Morreu um dos homens que estava a tentar salvar crianças presas numa gruta

“Depois de entregar uma reserva de oxigénio às crianças, ficou sem oxigénio para regressar” à superfície, revelou Passakorn Boonyaluck, vice-governador da província de Chiang Rai. “Ficou inconsciente no caminho de regresso e o companheiro de mergulho tentou ajudar”, mas já não conseguiu salvá-lo, acrescentou o chefe dos comandos da marinha tailandesa, Apakorn Yookongkaew.

As autoridades revelaram que a vítima era um ex-oficial da marinha tailandesa, de 38 anos, chamado Saman Kunam.

Esta é a primeira vítima da operação de resgate as 12 crianças e do treinador de futebol que estão presos numa gruta inundada no norte da Tailândia há 13 dias. A morte deste voluntário veio evidenciar o perigo do percurso que estes jovens, com idades compreendidas entre os 11 e os 16 anos, terão de fazer para sairem da gruta. Esta missão “é muito assustadora e perigosa, mas vamos continuar como planeado”, disse Chiang Rai, citado pelo Washington Post.

As operações estão a acelerar esta sexta-feira, devido à previsão da ocorrência de chuva. A equipa de salvamento tentará, com recurso a bombas, baixar o nível da água para permitir a passagem das crianças e do treinador. Um mergulhador experiente leva, nas condições que se apresentem atualmente, seis horas a chegar às crianças e cinco a regressar, devido à força das correntes.